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*2003年元旦 国内線1日移動日本記録樹立の旅 高橋泰 (1)

 私は普段からチャンスがあれば実現したい「チャレンジ」を1ダースほどストックしている。
例えば、
1:修行もせず、あまりお金もかけず、お手軽に日本記録を樹立したい   
2:日本の広さを実感してみたい
3:送った人の記憶に長く残る年賀状を作りたい
などである。

 2002年の10月のある日、全日空の「12/1,1/1、2/1、3/1、1日乗り放題1万円」の宣伝を新聞で読んだ。この宣伝を見た瞬間、これらの一見つながりのなさそうな3つの「チャレンジ」が頭の中で渾然一体となり、「このチケットを利用して日本の北から南まで飛び回り、移動距離の日本記録を作り、それにちなんだ年賀状を作れば、3つの「チャレンジ」をまとめて実現できそうだ」とひらめいた。
居ても立っても居られなくなった。

 まずインターネットで全日空のホームページを開き、10月2日付けのプレスリリース「12月1日ご搭乗分「1日乗り放題」運賃の初日発売状況について」を見た。
「最大移動距離 → 約6,100km(8区間計):羽田→石垣→沖縄→宮古→沖縄→大分→関西→札幌→羽田の合計8区間ご利用で、合計3,792マイル(マイレージ積算距離に基づく)=約6,100kmとなります。」という情報が記載されていた。
「そうか、6100km以上飛ぶのが、一つの目標だな。」ということがわかる。
10月中旬から下旬にかけて、全日空を中心に他の航空会社を含め、年末年始運行表を見ながら、何日もルートを考え続けた。

 1月1日の乗り放題切符の発売は、11月1日9時30分であった。
その日は福岡出張であり、9時15分福岡空港到着、発券カウンターに並び、9時30分の発売を待つ。9時32分に石垣島の予約を入れるが、9時30分から32分までのわずか2分の間に、羽田→石垣便は「全席売り切れ」となった。
かなりの時間とエネルギーを投入して完成度の高いプランを用意していたので、「売り切れ」の一言に目の前が暗くなる感じがした。
しかし、気を持ち直し「捨て金(1万円)」覚悟で石垣以降の6フライトの予約を取り、羽田→石垣便の空席待ちをお願いした。

 3日後に空席待ちで石垣のチケットが取れ、しかも"乗り放題"の一部としてチケットとして取れたという連絡を受ける。素直に喜んだ。

 この時、全日空の広報に「今回のチャレンジが国内線1日移動距離日本記録になるかの調査と、記録達成時に証明書の発行」というお願いをした。
12月中頃に全日空から「日本記録」であるとう連絡をいただく。
飛行ルート付きの日本地図をデザインした年賀状を至急作成し、当日予定通り飛行機が飛べば「日本記録、日本の広さの実感、印象的な年賀状」の3つを一度に達成できることになった。
2003年度の年賀状には、更に日本地図と飛行ルートが示されている。
その年賀状を2002年の年末に300枚発送した。